【 フェムケアで性交痛は治る？ 】
「セックスが痛い」
「更年期になって濡れなくなった」
「デリケートゾーンのニオイやかゆみが気になる」
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こんな悩みを抱えていませんか？
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最近、よく耳にする「フェムケア」。
デリケートゾーンの保湿やマッサージなど、
女性の体をいたわるセルフケアのことです。
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では、フェムケアで
性交痛は治るのでしょうか？
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実は私は、このテーマについて、
第30回日本性機能学会西部総会で
研究発表を行っています。
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■ 8週間のフェムケアで、ニオイ・かゆみ・性交痛が改善
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私が学会で報告したのは、
エストラジオール配合の外用製品
「Dr.ESTRA ゴールドラベル」を用いた
8週間の外陰部ケアです。
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13名を対象とした評価では、
ケアの前後で、
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・デリケートゾーンのニオイ
・性交痛
・かゆみ
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これら3項目の症状スコアが低下し、
統計学的に有意な改善が認められました。
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いずれも、半減する方向の変化が
観察されたのです。
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■ なぜ、更年期になると性交痛が増えるの？
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女性ホルモンのエストロゲンが減少すると、
腟や外陰部には、
さまざまな変化が起こります。
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・腟粘膜が薄くなる
・腟分泌液が減少する
・腟内のグリコーゲンが減少する
・乳酸桿菌が減少しやすくなる
・腟内pHが上昇しやすくなる
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こうした変化は、
GSM（閉経関連泌尿生殖器症候群）
と呼ばれる病態に関係しています。
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その結果、乾燥、ヒリヒリする痛み、
性交痛などが起こりやすくなります。
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腟内環境の変化はニオイにも関係しますが、
強いニオイには感染症などが
隠れている場合もあります。
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つまり、
「ニオイが気になるから、もっと洗おう！」
これが必ずしも正解ではありません。
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洗いすぎは、
かえって刺激になることもあります。
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■ フェムケアだけでは治らない性交痛がある。
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ここからが、痛み専門医として
ぜひ知っていただきたい話です。
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性交痛は、単に
濡れないから起こる痛みではありません。
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セックスのたびに痛みを繰り返すと、
体が次の痛みに備えて、
防御的に反応するようになることがあります。
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例えば、腟の入口に触れただけで、
骨盤底筋が反射的に収縮する。
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「また痛いかもしれない」
そう考えるだけで、
不安や恐怖が強くなる。
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こうした反応には、
脳の扁桃体など、
情動に関わる領域も関与します。
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さらに、痛みが慢性化すると、
脊髄や脳で痛みの信号が増幅される
「中枢性感作」が関与する場合があります。
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脊髄後角では、
グルタミン酸やNMDA受容体などが、
痛みの信号を増強する仕組みに関係しています。
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その結果、
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・軽く触れただけでも痛い
・以前より強く痛みを感じる
・挿入を考えるだけで体が緊張する
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といった状態が起こることがあります。
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これは、気持ちの弱さでも、
愛情不足でもありません。
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痛みを繰り返すことで、
神経系の働きそのものが
変化する場合があるのです。
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■ だから、性交痛には医学的な診断が必要です。
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性交痛には、
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① 粘膜の乾燥や萎縮による侵害受容性疼痛
② 神経の損傷や疾患に伴う神経障害性疼痛
③ 痛みの処理機構の変化による痛覚変調性疼痛
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など、異なる痛みの仕組みが関係します。
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また、子宮内膜症、感染症、皮膚疾患、
骨盤底筋の過緊張なども原因になります。
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当然、原因が違えば治療も違います。
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乾燥には適切な保湿や潤滑ケア。
GSMには、必要に応じて
医療用の局所エストロゲン製剤などの治療。
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骨盤底筋の過緊張には、筋肉を緩める理学療法。
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慢性疼痛には、
痛みの機序に応じた
薬物療法などを検討します。
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フェムケアでできること。
医療でなければできないこと。
この違いを知ることが大切なのです。
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■ 60代でも、70代でも。性を諦めなくていい。
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「10年以上セックスしていなかった」
「新しいパートナーができたのに、痛くて挿入できない」
「もう年だから仕方ないと思っていた」
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性交痛外来には、
そんな女性たちが相談にいらっしゃいます。
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でも、痛みを我慢してまで
セックスをする必要はありません。
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そして、年齢だけを理由に
諦める必要もありません。
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人生100年時代。
いくつになっても、
好きな人と肌を合わせる幸せを
大切にしたい方もいるでしょう。
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その選択を、
痛みが奪ってしまわないように。
必要な人に、必要な医学を。
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富永ペインクリニックでは、
性交痛外来を開設しています。
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全国からオンライン診療の
ご相談をお受けしています。
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▼ 富永ペインクリニック 性交痛外来https://seikoutu-tominaga-clinic.net/
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